Les 7 projets les plus fous d'Elon Musk

Il en est persuadé, l'homme aura foulé le sol de Mars avant son cinquantième anniversaire. D'ici 2040, l'homme d'affaires de 44 ans se croit même capable d'envoyer plusieurs milliers de Terriens – 80 000 précisément – sur la planète rouge pour la coloniser et y créer une nouvelle civilisation. Elon Musk prévoit déjà d'y envoyer une capsule non habitée dès 2018.

Il lui aura fallu cinq tentatives. Mais Elon Musk a réussi pour la première fois au printemps à faire poser en douceur le premier étage de sa fusée Falcon 9 sur une barge flottante, en plein océan Atlantique. En décembre, sa société SpaceX était déjà parvenue à poser le premier étage de son lanceur sur la terre ferme, en Floride. Des succès qui confortent la stratégie de l'homme d'affaires qui souhaite développer des lanceurs réutilisables pour réduire les coûts. Un projet qui a déjà convaincu la Nasa, avec qui SpaceX a signé un contrat de 1,6 millions de dollars pour approvisionner la Station Spatiale Internationale (ISS), et qui devrait permettre à Elon Musk de toucher du doigt son rêve d'une vie humaine sur Mars (voir point 1).

Pour que les 7 milliards d'humains sur la planète puissent avoir accès à la Toile, Elon Musk prévoit d'installer 4000 microsatellites en orbite à 1200 km d'altitude. De quoi créer un réseau haut débit mondial et permettre aux futurs colons martiens de communiquer avec la Terre (voir point 1). Un projet encore embryonnaire qui ne devrait pas voir le jour avant au moins cinq ans mais dans lequel le milliardaire est déjà prêt à investir la modique somme de 10 milliards de dollars. 

1200 km/h, c'est la vitesse de pointe annoncée de l'Hyperloop. Le mercredi 11 mai, un premier test a fait circuler sur un kilomètre à 640 km/h la capsule élaborée par la société Hyperloop One (voir vidéo ci-dessus), qui prévoit que les premiers passagers pourront monter à bord en 2021.

Ce projet open source, imaginé par Elon Musk et décrit dans un livre blanc de 58 pages, a été repris par diverses sociétés dont ladite Hyperloop One, qui vient de clore un tour de table de 80 millions de dollars  auquel a notamment participé la SNCF. Ce train avant-gardiste n'est pas composé de wagons mais de capsules, propulsées dans des tubes hermétiques sur des coussins d'air. De quoi relier, selon les calculs du Parisien, Paris à Londres en... 22 minutes ! 

Des transports en commun futuristes pour désengorger les grandes villes. C'est le projet secret sur lequel planche actuellement Elon Musk. Il l'a évoqué lors d'une conférence en Norvège, tout en refusant de trop en dire, rapporte Bloomberg. Ces véhicules ne seraient « pas vraiment des bus mais permettrait réduire la congestion des centres-villes ». Une seule chose est sûre : ils seront autonomes.

Ils étaient 325 000 à faire la queue devant les magasins fin mars. Non, je ne vous parle pas des boutiques Apple pour le lancement de la toute dernière version de l'iPhone mais des concessions Tesla. Ces milliers de fans venaient déposer 1000 dollars d'avance pour pouvoir acheter une voiture électrique à 35 000 dollars qui sera livrée dans… deux ans. Un engouement tel qu'Elon Musk s'est alors lancé un défi industriel complètement dingue : multiplier la production de ses véhicules par dix en trois ans, et par vingt en cinq ans. Soit passer de 50 000 véhicules produits en 2015 à 1 million en 2020. Dingue, on vous dit. Depuis, il a annoncé la sortie d'un SUV compact et d'un minibus...

Parano ou lucide, le milliardaire visionnaire ? « Plus dangereuse que des bombes nucléaires », voilà ce que pense Elon Musk de l'intelligence artificielle. Alors pour éviter un scénario à la Terminator, l'homme d'affaires a investi 10 millions de dollars dans 37 projets de recherche destinés à prévenir les risques liés à l'IA et à éviter que les robots n'anéantissent l'espèce humaine. 

Bref, il est barge, arrogant, brutal, démiurge mais aussi  fondamentalement humain. Avec ses intuitions révolutionnaires, Steve Jobs a révolutionné notre quotidien. Avec ses réalisations visionnaires, Elon Musk veut changer (et sauvegarder) l'humanité.